L'huile de pavot est extraite par contusion et par expression de la graine du pavot blanc et de celle du pavot noir. Cette plante qui fournit l'opium, mais dont la graine ou plutôt l'huile n'a rien de la qualité soporifique, est connue de tems immémorial dans les régions orientales où l'on en fait divers usages. Nos connaissances exactes sur cette plante et sur les qualités de l'huile qu'elle recèle ne datent guère que du commencement du XVIIIe siècle.,Ses qualités sont la blancheur et sa facilité à se siccatiser avec le tems, non qu'elle soit d'ailleurs plus susceptible que d'autres d'une dessication ou d'une cristallisation parfaites: je pense le contraire; l'huile de lin lui est supérieure en ce point; mais on l'emploie aujourd'hui de préférence à cause de sa blancheur, et parce que l'huile de lin a besoin d'être décolorée à la lumière, et que celle de noix est plus lente à se sécher. Du reste elle est moins transparante, moins cristallique que ces dernières dans l'état concret.